Linux是一款免費的操作系統(tǒng)，用戶可以通過網(wǎng)絡(luò)或其他途徑免費獲得，并可以任意修改其源代碼。這是其他的操作系統(tǒng)所做不到的。正是由于這一點，來自全世界的無數(shù)程序員參與了Linux的修改、編寫工作，程序員可以根據(jù)自己的興趣和靈感對其進行改變，這讓Linux吸收了無數(shù)程序員的精華，不斷壯大。
完全兼容POSIX 1.0標準
這使得可以在Linux下通過相應(yīng)的模擬器運行常見的DOS、Windows的程序。這為用戶從Windows轉(zhuǎn)到Linux奠定了基礎(chǔ)。許多用戶在考慮使用Linux時，就想到以前在Windows下常見的程序是否能正常運行，這一點就消除了他們的疑慮。
多用戶、多任務(wù)
Linux支持多用戶，各個用戶對于自己的文件設(shè)備有自己特殊的權(quán)利，保證了各用戶之間互不影響。多任務(wù)則是現(xiàn)在電腦最主要的一個特點，Linux可以使多個程序同時并獨立地運行。
良好的界面
Linux同時具有字符界面和圖形界面。在字符界面用戶可以通過鍵盤輸入相應(yīng)的指令來進行操作。它同時也提供了類似Windows圖形界面的X-Window系統(tǒng)，用戶可以使用鼠標對其進行操作。在X-Window環(huán)境中就和在Windows中相似，可以說是一個Linux版的Windows。
豐富的網(wǎng)絡(luò)功能
Unix是在互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上繁榮起來的，Linux的網(wǎng)絡(luò)功能當然不會遜色。它的網(wǎng)絡(luò)功能和其內(nèi)核緊密相連，在這方面Linux要優(yōu)于其他操作系統(tǒng)。在Linux中，用戶可以輕松實現(xiàn)網(wǎng)頁瀏覽、文件傳輸、遠程登陸等網(wǎng)絡(luò)工作。并且可以作為服務(wù)器提供WWW、FTP、E-Mail等服務(wù)。
可靠的安全、穩(wěn)定性能
Linux采取了許多安全技術(shù)措施，其中有對讀、寫進行權(quán)限控制、審計跟蹤、核心授權(quán)等技術(shù)，這些都為安全提供了保障。Linux由于需要應(yīng)用到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，這對穩(wěn)定性也有比較高的要求，實際上Linux在這方面也十分出色。
支持多種平臺
Linux可以運行在多種硬件平臺上，如具有x86、680x0、SPARC、Alpha等處理器的平臺。此外Linux還是一種嵌入式操作系統(tǒng)，可以運行在掌上電腦、機頂盒或游戲機上。2001年1月份發(fā)布的Linux 2.4版內(nèi)核已經(jīng)能夠完全支持Intel 64位芯片架構(gòu)。同時Linux也支持多處理器技術(shù)。多個處理器同時工作，使系統(tǒng)性能大大提高。
相關(guān)用戶
普通用戶可以在其權(quán)限許可的范圍內(nèi)使用系統(tǒng)資源，而超級用戶（用戶名為root）不僅可以使用系統(tǒng)中的所有資源而且可以管理系統(tǒng)資源。
工作方式
Linux的工作方式分為字符工作方式和圖形工作方式。
linux系統(tǒng)
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內(nèi)核
Linux是*的自由電腦操作系統(tǒng)內(nèi)核。它是一個用C語言和匯編語言寫成，符合POSIX標準的類Unix操作系統(tǒng)。Linux最早是由芬蘭黑客林納斯.托瓦茲（Linus B. Torvalds）為嘗試在英特爾x86架構(gòu)上提供自由免費的類Unix操作系統(tǒng)而開發(fā)的。該計劃開始于1991年，林納斯·托瓦茲當時在Usenet新聞組comp.os.minix登載帖子，這份著名的帖子標示著Linux計劃的正式開始。
在計劃的早期有一些Minix黑客提供了協(xié)助，而今天全球無數(shù)程序員正在為該計劃無償提供幫助。
技術(shù)上說Linux是一個內(nèi)核。“內(nèi)核”指的是一個提供硬件抽象層、磁盤及文件系統(tǒng)控制、多任務(wù)等功能的系統(tǒng)軟件。一個內(nèi)核不是一套完整的操作系統(tǒng)。一套基于Linux內(nèi)核的完整操作系統(tǒng)叫作Linux操作系統(tǒng)，或是GNU/Linux。
Linux內(nèi)核有三個不同的命名方案：
早期版本：*個版本的內(nèi)核是0.01。其次是0.02,0.03,0.10,0.11,0.12（*GPL版本），0.95,0.96,0.97,0.98,0.99及1.0。從0.95版有許多的補丁發(fā)布于主要版本之間。
舊計劃（1.0和2.6版之間），版本的格式為A.B.C，其中A,B,C代表：
A大幅度轉(zhuǎn)變的內(nèi)核。這是很少發(fā)生變化，只有當發(fā)生重大變化的代碼和核心發(fā)生才會發(fā)生。在歷史上曾改變兩次的內(nèi)核：1994年的1.0及1996年的2.0。
B是指一些重大修改的內(nèi)核。內(nèi)核使用了傳統(tǒng)的奇數(shù)次要版本號碼的軟件號碼系統(tǒng)（用偶數(shù)的次要版本號碼來表示穩(wěn)定版本）。
C是指輕微修訂的內(nèi)核。這個數(shù)字當有安全補丁，bug修復(fù)，新的功能或驅(qū)動程序，內(nèi)核便會有變化。
第三次，自2.6.0(2003年12月）發(fā)布后，人們認識到，更短的發(fā)布周期將是有益的。自那時起，版本的格式為A.B.C.D，其中A,B,C,D代表：A和B是無關(guān)緊要的，C是內(nèi)核的版本，D是安全補丁。
